1、材料的區別
前者所展現的形式有很多種，比方說實心、絞合、編織等，主要是用于承載電流的導電金屬線材，另外按照絕緣狀況還可分為裸電線和絕緣電線兩大類，而后者是由一根或多根相互絕緣的導電線心置于密封護套中構成的絕緣導線，其外可加保護覆蓋層。
2、結構的區別
二者的尺寸規格相差較大，后者顯大且結構復雜，主要由四個部分構成，其中導電線心是用高電導率材料制成;絕緣層是用作電纜的絕緣材料，應當具有極高的絕緣電阻以及高的擊穿電場強度，所以電纜常以絕緣材料分類。
3、用途的區別
按照用途的不同，二者分為很多類，前者除了用作運輸電能和信息的導線外，還可用于制造電機、電器的構件和連接線，另外還有各種適用于特種要求的絕緣電線，如汽車用低壓電線、汽車用高壓點火線、電機電器引接線、航空導線、補償導線等，而后者按其用途可分為電力電纜、通信電纜和控制電纜等。
如何鑒別電線的好壞
1、銅芯純度
一般來說，電線的內部是以純銅材質為主，主要是因為這種質料的導電與散熱性能好，所以優質電線的銅芯純度較高，一般采用無氧銅，外觀光亮，使用時不易發熱，電阻率比較低，比較省電，而且壽命比較長。
2、看絕緣層材質
品質優越的電線外表層往往是細膩又有光澤，并且擁有一定的厚度，主要是采用高分子聚氯乙烯，絕緣性好，耐高溫，強度高，阻燃效果好不易變形褪色，因此在鑒別時，不妨認真觀察電線外皮吧。
3、防偽標簽
眾所周知，大部分優質廠家都會在自家產品上貼上防偽標志，方便用戶鑒別，所以在購買時，只要注意觀察，就能輕松識別這些防偽標簽，當然有的廠家還會在防偽標簽上印制二維碼，消費者只要掃描這些二維碼，即可辨別真偽。